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Il movimento anarchico cinese nasce all’inizio del Novecento, nel periodo coincidente con gli ultimi anni della dinastia Qing (1907-1911), quando furono pubblicate le prime riviste anarchiche: Tian yi (Giustizia Naturale) a Tokio, e Xin shi (Nuovo Secolo) a Parigi.
I fondatori del movimento anarchico cinese venivano per lo più dalla Lega Rivoluzionaria (Tongmen hui) di Sun Yat-Sen che, nel 1905, promuoveva una rivoluzione repubblicana contro la monarchia costituzionale dei Manchu.

Nucleo teorico fondamentale di questi anarchici è lotta contro lo Stato in campo politico, contro il capitalismo in quello economico e contro la religione in quello morale.
“La società vera e propria è quella che permette liberi scambi tra gli individui, il mutuo soccorso, la felicità comune per tutti, il godimento di ogni cosa e la liberazione dal controllo imposto dalla forza di pochi. Ecco ciò che l’anarchismo intende realizzare. Tuttavia, i governi di oggi sono organizzati da pochi, che a loro volta emanano leggi che sono vantaggiose per quei pochi […]. Di conseguenza, lo Stato è il distruttore della società giusta. Insomma, quel che vogliamo è la distruzione del distruttore della società giusta” (Li Shizeng).

Anche il Confucianesimo non passa indenne sotto l’analisi di questi militanti, che lo attaccano in modo indiretto rimproverando ai seguaci di Confucio di averlo considerato santo e di aver così perpetuato un’adozione acritica delle sue parole, senza passarle al vaglio delle mutate condizioni storiche.
Alla venerazione delle tradizioni, i libertari cinesi oppongono la necessità di pensare a una società guidata dalla scienza, dai valori del comunismo non statale e del femminismo. Li Shizeng si augurava specificatamente una rivoluzione femminile. Egli era convinto che le donne avrebbero potuto raggiungere la libertà (ziyou), l’indipendenza (zili), il libero matrimonio o convivenza (peihe), se esse avessero raggiunto l’eguaglianza economica. Shizeng faceva risalire le forme di ineguaglianza economica di allora – da cui la servitù nel matrimonio – alle leggi e, in ultima analisi, al Governo. Pertanto, “una rivoluzione che rovesci il Governo è requisito importante per una rivoluzione femminile” che possa infine portare alla “libertà e autosufficienza (ziyou zide) delle donne.”

Nel 1902 arrivarono a Parigi venti studenti, alcuni inviati dal Governo e altri per scelta personale. Fra essi vi erano Li Shizeng e Chang Qingqiang, entrambi appartenenti a importanti famiglie. Li Shizeng era figlio di un potente funzionario statale, e una volta a Parigi si diede allo studio della biologia e alla propaganda anarchica. Chang Qingqiang era figlio di un facoltoso uomo d’affari, e questo lo metteva in grado di finanziare generosamente la causa rivoluzionaria.

Chang infatti fondò la Dongyong Company, una società commerciale che, fra il 1902 e il 1906, attirò a Parigi diversi giovani compaesani di Chang, con l’offerta di un lavoro che consentisse loro di proseguire gli studi. Molti di loro, fra cui Chu Minyi, divennero attivisti nel movimento anarchico. L’attività imprenditoriale cinese portò all’apertura di una casa da tè e, nel 1906, ad una stamperia che pubblicò, sebbene per poco, una rivista illustrata. Inoltre, venne fondata l’associazione Far Eastern Biological Study Association, con un laboratorio accanto alla stamperia che arrivò a selezionare e produrre un nuovo tipo di fagiolo e a dare lavoro a trenta studenti.

Quando non lavoravano, i ragazzi dovevano fare pratica di cinese e francese e studiare materie scientifiche. Il fumo, il bere e il gioco d’azzardo erano assolutamente proibiti. Alcuni, come Li Shizeng, avevano anche una forte attenzione per la questione animale ed erano vegetariani. Tale pratica rimarrà uno dei punti fondamentali della “Società della coscienza”, roccaforte dell’anarchismo in Cina, fondata a Canton nel 1912 da Shi Fu.

L’idea di affiancare studio e lavoro nasceva da un’esigenza pratica per i giovani studenti, i quali dovevano riuscire a mantenersi agli studi, ma anche da motivazioni di carattere teorico, derivanti dalla necessità di dedicarsi tanto ai lavori manuali che a quelli intellettuali.
È proprio all’interno di questa comunità che nasce uno dei primi nuclei del movimento anarchico cinese. Organo di questo gruppo era il settimanale: Xin shiqi (Il Nuovo Secolo) che, dal 1907 al 1910, propugnò la causa rivoluzionaria e anarchica presso gli studenti e gli intellettuali cinesi di tutto il mondo, arrivando nel tempo a far penetrare il suo messaggio anche dentro i confini della madrepatria. Più grande d’età e più dotato di esperienza, Wu Qihui divenne la figura più di spicco del gruppo anarchico parigino, mentre Li Shizeng ne fu piuttosto lo “spirito guida”.

Il gruppo aderì all’Anarco-Comunismo e i riferimenti principali erano Michail Bakunin, Petr Kropotkin, Elisée Reclus, Errico Malatesta e Jean Grave, autori che saranno in parte tradotti dallo stesso Shizeng.

Dopo la Rivoluzione del 1911, che porta all’abdicazione dell’imperatore Pu Yi, la maggior parte dei membri del gruppo anarchico di Parigi è nuovamente in Cina. Qui Wu Qinhui, Li Shizeng, Chang Qi, e Wang Qingwei fondano nel 1912 la Qinte hui (Società per il Progresso Morale). Parallelamente in Francia, sempre per opera di libertari, nasce la Liu faqianxue hui (Società per lo Studio Frugale in Francia).
Scopo di queste società è la promozione di una vita semplice e a basso costo, che consentisse agli studenti di trasferirsi in Europa e viverci il tempo necessario per completare la loro istruzione. Non c’era un vero e proprio obbligo per loro di lavorare, nel caso essi avessero già fondi sufficienti al mantenimento.
La società forniva loro istruzioni e notizie sulla vita e lo studio all’estero e rudimenti della lingua, attraverso dei corsi preparatori che si tenevano a Pechino.

Coerentemente con l’ispirazione anarchica, anche la scuola avente sede in Cina non aveva funzionari, e non c’erano tasse di iscrizione: le spese vive venivano sostenute con l’apporto solidale di tutti i membri.
Gli studenti dovevano impegnarsi per un percorso di studi all’estero di almeno tre anni, e le materie di studio venivano scelte in base alla durata del percorso. Moltissimi dei giovani emigrati in Francia trovarono impiego in quelli che furono a tutti gli effetti le prime attività di ristorazione cinese presenti sul territorio europeo.

Le necessità pratiche di sussistenza di questi anarchici cinesi, si trasformarono così in una possibilità di contatto tra diverse culture alimentari. Tale fortunato incontro avrà negli anni a venire l’enorme successo che tutti conosciamo.

La figura più importante di questa storia è proprio Li Shizeng che, nel 1908, aprì la Usine de la Caseo Sojaine: una delle prime pionieristiche aziende di produzione e di distribuzione di derivati della soia (tofu, latte, formaggi e affettati vegetali) in Europa.

Sempre Shizeng fonderà nel 1914 il primo ristorante cinese di Parigi.

Fonti:

Anna Piana, Il movimento anarchico nella Cina Pre-repubblicana e Repubblicana, tesi di laurea magistrale in Lingue e culture dell’Asia Orientale, Università Ca’ Foscari di Venezia, relatore Guido Samar/ani, a.a. 2012-2013 (http://dspace.unive.it/bitstream/handle/10579/3288/812771-1149820.pdf?sequence=2, consultato il 10/04/2020).

Jan Jacques Gandini, Anarchici in Cina, in A rivista anarchica, anno 23 n. 197, febbraio 1993 (http://www.arivista.org/?nr=197&pag=197_12.htm, consultato il 10/04/2020)

Marco Novarino, Le origini dell’anarchismo in Cina e i rapporti con il movimento libertario internazionale (1901-1911), in Rivista storica del socialismo, anno I, n. 2, 2016 (https://iris.unito.it/retrieve/handle/2318/1618760/282337/Riv.%20Storica%20Socialismo%20Novarino.pdf, consultato il 10/04/2020).

https://www.soyinfocenter.com/pdf/144/LiYy.pdf, consultato il 10/04/2020.

https://www.anarcopedia.org/index.php/Li_Shizeng, consultato il 10/04/2020.